Aamunkoitto 19th vuosisadalla oli ennennäkemätön lännen dominanssikausi. Valta, vaikutusvalta ja vauraus peittivät niiden Euroopan maiden olkapäät, jotka hallitsivat merentakaisten kolonisaation taiteen. Iso-Britannia oli yksi tämän liikkeen eturintamassa olevista maista lisätäkseen maailmanlaajuista vaikutusvaltaansa ja yhdessä Ranskan kanssa; se loi suuren osan merentakaisista siirtomaista muodostaen vertaansa vailla olevan keisarillisen rakenteen.
Brittiläinen imperiumi syntyi pitkällä prosessilla, joka alkoi muutaman Itä-Intian kauppayhtiön kamppailusta Intian liittämiseen, jota seurasi Afrikan mantereen imperialisointi. Ajan myötä Britannia sai hallintaansa maailman tärkeimmät talouskeskukset, mikä nosti sen suurvallan asemaan.
Termi ”imperialisoida” heijastaa maan suvereniteetin astetta ja laajuutta tietyillä alueilla. Britannialle tämä merkitsi sitä, että sillä oli voimakas vaikutus politiikkaan, talouteen ja kulttuuriin ja muihin jokapäiväisen elämän osa-alueisiin sekä siirtomaidensa hallinnolliseen valvontaan.
Brittiläinen imperiumi heijasteli viktoriaanisen ajan kansainvälistä vallanrakennetta. Se oli merkittävä tekijä maailman politiikan ja talouden kehityksessä. Merimatkoillaan kuninkaallinen laivasto muodosti keisarin yksityisen laivaston, suojeli kauppaa ja yritti hallita tavaroita.
Ison-Britannian imperialisoitumisen avasi teollinen vallankumous, joka myötävaikutti sodankäyntiverkostojen mullistamiseen. Tämä teki laivastosta valtavan koneen ja lisäsi Britannian luottamusta Pax Britannican voimaansaattamiseen. Teollisen vallankumouksen lisäksi brittiläinen merkantilismi rohkaisi imperialismia sen pyrkiessä hallitsemaan resursseja ja kasvattamaan voittoja samalla kun se hankki avoautoja.
Edistääkseen ekspansionistisia manifestejaan britit turvautuivat erilaisiin strategioihin, kuten pakottavaan diplomatiaan, resurssien, rautateiden ja lennättimien hallintaan, taisteluihin ja muihin sotilaallisiin hankintoihin. Näiden strategioiden avulla Britannia pystyi valloittamaan suuren osan Karibian, Afrikan ja Kiinan markkinoista sekä Intian läheisyydestä. Näin ollen britit pystyivät helposti hallitsemaan alkuperäisväestöä ja hallitsemaan sitä.
Päätekijä Britannian imperialisaatiossa oli ajatus sosiaalisesta paremmuudesta. Uskottiin, että brittiläinen sivilisaatio oli edistynyt, ja siksi brittien vastuulla oli näyttää muille kansoille oikea tie eteenpäin kolonisaation kautta. Tämä ajatus paremmuudesta levisi suureen väestöön, joka juurrutti nämä ajatukset talouteen, lakeihin ja koulutukseen.
Taloudellinen vaikutus
Imperialisointiponnistelujaan toteuttavilla briteillä oli valtava taloudellinen vaikutus kolonisoiduille alueille. Taloudelliset motiivit liittyivät pääasiassa resurssien hankintaan. Siirtomaa-ajan rakennuksia ja monumentteja, liikenneverkkoja, vakituisia työntekijöitä, mineraalien louhintaa, orjuutta ja verotusta käytettiin kaikki voiton saamiseksi. On huomattava, että Intia oli kannattavin, koska käytettävissä olevien resurssien, kuten puuvillan ja teen, määrä lisääntyi.
Taloudellisten imperialististen suuntausten seuraukset olivat vakavia ja aiheuttivat dramaattisia muutoksia maailmanlaajuisesti. Kehitysmaat, joilla ei ole resursseja tai jotka olivat jälkeenjääneitä, jäivät ilman pääsyä kansainvälisille markkinoille, mikä johti köyhyyteen ja alhaiseen elintasoon näillä alueilla.
Samaan aikaan britit saivat merkittäviä taloudellisia etuja muihin keisarillisiin maihin verrattuna. He pystyivät hyötymään siirtokunnista hankkimalla raaka-aineita ja kauppaverkostoja. Britannian valvonta siirtomaissa tarkoitti sitä, että ne saattoivat puuttua asiaan poliittisesti tukeakseen siirtokuntiensa teollisuuden kehitystä oman taloutensa hyödyksi. Tämä loi vahvan Britannian talouden, joka pystyi edelleen laajentumaan.
Poliittinen vaikutus
Britannian imperialisaatiolla oli myös dramaattinen poliittinen vaikutus siirtomaihin. Perustamalla siirtomaahallinnon britit laajensivat diplomaattista valtaansa ja saavuttivat vaikutusvallan tason, jota ei ollut nähty vuosisatojen ajan. He pystyivät myös määräämään omia lakejaan siirtomaille, perustamaan paikallisneuvostoja ja valvomaan oikeusjärjestelmiä. Tämä auttoi brittejä luomaan keisarillisen infrastruktuurin. Lisäksi he pääsivät resursseihin, pääomaan ja markkinoille, mikä auttoi vahvistamaan omaa kotimaista talouttaan.
Britit pystyivät myös levittämään kulttuuriaan ja tapojaan kaikkialle siirtomaihinsa yrittääkseen voittaa heidät. Tämä tehtiin siltojen rakentamisen, koulutusjärjestelmien käyttöönoton ja liikenneverkkojen rakentamisen kautta. Nämä saattoivat aluksi tuntua yksinkertaisilta ystävällisiltä, mutta sittemmin niillä on ollut pysyviä ja syvällisiä vaikutuksia.
Ajattelutapa siirtokunnissa muuttui radikaalisti. Britit ilmoittivat tuovansa positiivista muutosta, mutta todellisuudessa alkuperäisasukkaiden vapautta rajoitettiin. He paheksuivat tätä vieraan herruutta ja ilmaantui halu itsehallintoon, joka lopulta johti kolonialistisia vastaisia liikkeitä vastaan.
Kulttuurivaikutus
Myös Britannian imperialisaatiolla oli kulttuurisesti suuri vaikutus. Englannista tuli vallan, koulutuksen ja kaupan kieli siirtomaissa, mikä syrjäytti äidinkielet hitaasti. Lisäksi syntyperäinen väestö omaksui brittiläisen kulttuurin ja tavat, kuten kristinuskon, taiteen, musiikin, kirjallisuuden ja filosofian. Nämä radikaalit muutokset olivat järkytys alkuperäisasukkaille, mutta lopulta he sopeutuivat siihen.
Lisäksi Britannian imperialisoitumisen tyydyttävin ja sydäntä lämmittävin seuraus oli paikallisten tuotteiden kaupallistaminen. Investointimahdollisuuksien ja liiketoimintajärjestelmien käyttöönoton ansiosta paikalliset pääsivät vihdoin hyötymään tuotteidensa myynnistä. Tämä kaupallistaminen ja vähäinen kulttuurinen sopeutuminen johtivat dynaamiseen kolonisaation muotoon, kuten jotkut asiantuntijat ehdottivat.
Ison-Britannian imperialisaatio ei vaikuttanut siirtomaihin vain akateemisen, politiikan, talouden ja kulttuurin näkökulmasta, vaan se myös muokkasi kolonisoitujen identiteettiä ja kohtaamista pakottamalla länsimaisia arvoja sekä muuttaen vallan dynamiikkaa.
Vaikutus vastustukseen
Brittiläinen imperialismi kohtasi läntisten siirtomaiden vastustusta, joka lopulta muuttui vapausliikkeiksi. Tämän torjumiseksi Britannian hallitus loi sotilasjoukot, jotka voisivat auttaa Imperiumin säilyttämisessä sekä suojelemaan sen etuja. Tämä vastarinta ei organisoitu vain kansalaisyhteiskunnan pohjalta, vaan myös itsenäisyyden puolesta taistelevien hyvin organisoituneiden sotilasryhmien muodostumisen kautta.
Alkuperäiskansat pystyivät kuitenkin saavuttamaan itsenäisyyden keisarillisista valtuuksista vasta vuosien taistelun jälkeen. Nämä taistelut johtivat itsehallintoon, verovapauteen, uusien lakien voimaantuloon ja joidenkin ankarien sääntöjen kumoamiseen.
Yksi brittiläisen imperialismin historian merkittävimmistä tapahtumista oli Mahatma Gandhin johtama Intian itsenäisyysliike. Vastustus brittiläistä kolonisaatiota vastaan Intiassa oli valtava, ja vain erilaisten poliittisen ja sosiaalisen kiihottamisen kautta intialaiset pystyivät saamaan oikeutensa.
Lyhyesti sanottuna Britannian imperialisaatio aiheutti valtavia muutoksia sekä olennaisia että ei-välttämättömiä maailmanlaajuisesti 19-luvulla.th ja 20th vuosisadalla. Voidaan olettaa, että tämä aika loi suuren osan perustasta sodan jälkeiselle itsenäisyydelle. Ison-Britannian imperialisaatiossa otettiin myös käyttöön useita mahdollisuuksia ja tuhottiin alkuperäisväestö. Siitä huolimatta sen rooli demokratioiden luomisessa ja globalisaatioprosessin avustamisessa on kiistaton.
Vaikutukset talouteen
Ison-Britannian imperialisaatiolla oli kauaskantoisia vaikutuksia siirtomaiden talouksiin ja itse Ison-Britanniaan. Yksi merkittävimmistä vaikutuksista oli siirtyminen enimmäkseen maataloustaloudesta teolliseen. Tämän saavuttamiseksi Britannian oli investoitava infrastruktuuriin, kuten teihin ja rautateihin, sekä otettava käyttöön uusia teknologioita. Tämä mahdollisti yhdyskuntien tuottavuuden ja hyötyä uusista teknologioista, kuten sähköstä ja lannoitteista.
Toinen vaikutus oli uusien markkinoiden luominen. Siirtokuntien perustaminen tarjosi Britannialle pääsyn uusille markkinoille ja resursseihin, mikä puolestaan hyödyttäisi Ison-Britannian taloutta. Tämä oli erityisen totta Intian tapauksessa, jossa Britannia pääsi tuottoisaan Intian teeteollisuuteen.
Brittivallan käyttöönotolla oli myös merkittävä vaikutus siirtokuntien verotusjärjestelmään. Osana imperialisaatiota Britannia otti käyttöön verotuksen siirtomaissa ja keräsi siten niiltä rahaa oman taloutensa vauhdittamiseksi. Tämä aiheutti suurta kaunaa alkuperäiskansojen keskuudessa. Vaikka se tehtiin tarkoituksena parantaa siirtokuntien paikallista taloutta, todellisuudessa se johti usein taloudellisiin vaikeuksiin ja epätasa-arvoon.
Ison-Britannian imperialisoinnin vaikutukset näkyvät vielä tänäkin päivänä eriarvoisuuden ja alikehittymisen muodossa.
